根据《卫报》的最新报道，英足总在寻找英格兰主帅人选时曾联系瓜迪奥拉，不过最终与图赫尔会面后选择了他。据报道，2024 年，当英足总被委派寻找索斯盖特的继任者时，英足总CEO马克-布林厄姆聘请了两家外部数据公司，建立了成功的国际教练的画像，然后根据英格兰球员的实际情况进行了调整。世界排名前50位的教练根据评选标准进行匹配，最终形成了一份候选名单。布林厄姆说：“事后我跟团队开玩笑说，这份名单你我十分钟就能在酒吧里想出来。”“但实际上，了解相对优势和劣势是非常有价值的，你可以利用数据做一些很棒的事情，比如看看哪些教练擅长培养球员，哪些教练擅长淘汰赛等等。”“比赛风格很重要，战术灵活性很重要；证明自己是赢家很重要——而且是在他们拥有的资源范围内证明自己是赢家，这有点像教练的预期进球数(xG)。”“在预算和可用球员的情况下，他们的表现是超出预期还是低于预期？关键在于分析细节，看看他们是否创造了价值。”这一过程最终形成了三个截然不同的类别，第一类是潜力巨大的教练，他们仍在发展自己的职业生涯；第二类是“精英”教练，他们已经取得了顶尖的成绩，展现出了一流的素质。最后一类是“超级精英”教练——他们处于各自领域的巅峰，赢得了无数荣誉，执教过众多知名球员和俱乐部，并被公认为世界顶尖教练之一。接下来是至关重要的筛选环节，那些没有在英格兰顶级联赛执教经验，并且不擅长指导英格兰球员的教练被排除在外。最终剩下五位“超级精英”候选人，他们是最符合英足总要求的佼佼者，布林厄姆和英格兰队技术总监约翰-麦克德莫特首先与他们进行了沟通。尽管英足总从未证实过这一点，但这促使他们开始与瓜迪奥拉接触，并接触其他目标，英足总也意识到他们必须采取个性化、耐心和谨慎的方式。正常的招聘流程包括多位候选人、一系列面试、一系列演示，然后召开董事会会议，以选出最佳人选。布林厄姆说：“但面对世界排名前五的教练，我们觉得应该采取更‘精准射击’的方式，也就是要非常具体地与他们沟通。”“而且，说得直白点，你向他们推销自己，他们也向你推销自己，最重要的标准是，我想要一个能够让我们把人介绍给球员们，然后他们会说：‘谢谢你，你给了我们赢球的机会。’”英足总联系的五位候选人中，最后一位是图赫尔。起初，他甚至很难联系上，最终，他接听了麦克德莫特的电话，原本的谈话应该是简短的“你感兴趣吗？”之类的，但他们聊了一个多小时。最了解图赫尔的人说，在执教拜仁之后，他全力以赴，当麦克德莫特与他进行面对面会谈时，他遭遇了一场旋风般的行动：“我们一见如故，他热爱足球，热爱英格兰足球，问了我无数个关于欧洲杯、关于球员的问题。”“他在切尔西的经历非常棒，有点像你和波切蒂诺(麦克德莫特曾在热刺与波切蒂诺共事)交谈时的感觉，他非常热爱英超联赛，觉得它有一种独特的吸引力。”“图赫尔说话的方式几乎带着拉丁语的韵味，他的语气温暖而富有感染力，每当他谈到球队、球员和比赛时，他都神采奕奕，我不确定在我们第一次联系他之前，他是否想过执教英格兰队，但他已经深深着迷。”事实上，麦克德莫特遇到了两位风云人物，他在慕尼黑的一天以与图赫尔共进晚餐结束，但开始于与安东尼-巴里的单独会面，他说：“当我们坐下来，只有我和他两个人时，再次感受到的是激情。”巴里作为图赫尔的助教加盟，无疑是一笔不小的意外之喜，虽然在“超级精英”级别中没有一位候选人是英格兰人，但在较低级别的候选人中却有不少是。而且英足总至少与三位英格兰候选人进行了会谈，部分原因也是着眼于未来，即便现在时机未到，他们未来也很有可能成为英格兰队的主教练。然而，聘请巴里与图赫尔搭档将使英足总能够引进一位杰出的年轻英格兰教练，为什么国籍在主教练人选的考量中并非决定性因素？布林厄姆解释说：“原因很简单，因为人才储备非常丰富。”“我们最初的首要任务是找到一位能够帮助我们赢得比赛的教练。作为我们的人，我们当然希望能够坐在一个房间里，分析一个人才库。”“里面有五到十位你认为有能力赢得比赛的英国教练，但我们并没有这种感觉，我们认为人才库相对较小，我们想要超越这个范围。”布林厄姆与图赫尔和巴里第一次见面是在一个不同寻常的地点。麦克德莫特慕尼黑之行后，非常想带布林厄姆去德国见见图赫尔和巴里，但他们却极力想保持低调。于是，双方安排在德国机场会面，英足总租用了一个私人包间，麦克德莫特和布林厄姆分别乘坐不同的航班前往——以防被人认出。布林厄姆说：“我觉得图赫尔让我们大吃一惊，他做了一个关于如何在球衣上再添一颗星的PPT演示，内容非常周全。”“甚至细致到未来18个月在圣乔治公园的日常安排以及他将如何最大限度地发挥球员的潜力，如何与球员建立联系，如何维护关系以及他认为世界杯前最重要的是什么。”“这种类型的报告，你可能在第三或第四次会议上才会听到——而且即便听到也会印象深刻——但这却是第一次正式会议，不仅仅是报告和幻灯片，更是他演讲时的热情和雄辩。真是太精彩了。”麦克德莫特一点也不感到意外，但他表示：“我很高兴布林厄姆没有失望，在那种更正式的演讲环境中，托马斯的表现和在更非正式的对话环境中一样出色。”“我有时觉得，在任何顶级足球职位上，你都必须精通两种语言。你不仅要了解训练场上的语言，还要了解管理层的语言，尤其是在执教英格兰队的情况下，而图赫尔无论在什么场合都能言辞犀利地表达自己。”